maandag 30 november 2009

Creatief met boeken



Zo vlak voor de vakantie heb ik amper tijd om te lezen. Kan ik immers doen als ik eenmaal in het vliegtuig zit of lekker onder de palmbomen aan het strand. Mijn huis puilt uit van de boeken, niet alleen omdat ik zoveel boeken bezit maar ook omdat mijn huis te klein is en te vol met allerlei spullen. Boeken kunnen we maar moeilijk wegdoen. Mijn collega die bijna gepensioneerd is en volgend jaar naar een kleiner stulpje verhuist verzuchtte dit ook al. Je moet creatief zijn om iets met die boeken te doen die je niet meer gebruikt en die De Slegte niet van je wil overnemen. Hier zijn een paar oplossingen voor Handige Harry of Slimme Tim: creatief met boeken Part 1.

Als je die overtollige boeken niet meer ziet zitten: ga er dan zelf lekker inzitten. De boekstoel.



Een boekenboekenplank lijkt me een intelligente oplossing, alleen de verankering in de muur is een vraagteken.



Allicht handig zo'n lichtje bij een licht werkje!


En dan natuurlijk de driedimensionale boeken: alleen voor in de vitrinekast.
1. Een spannende thriller


2. Een ridderroman

3. Piratenroman


Een ultieme ruimtewinner. Nu het dak nog!

zondag 29 november 2009

Drink lekker, drink solidair!



Ik was even ontroerd. Ik las het etiket van een fles wijn, gekocht bij AppieHappie, en surfte naar de site die op de fles stond vermeld om te zien waar de wijn vandaan kwam en wat het project van Fairhills (de naam van de wijn) inhield. Het was een lekker wijntje en misschien dat er iets inzat wat bij mij de traanklieren beïnvloedde.



Iedereen heeft van Max Havelaar gehoord, en velen waarschijnlijk ook van de Fair Trade organisatie. Wat ik me niet gerealiseerd had was dat de prijs van een voortreffelijke Cabernet Sauvignon dusdanig laag is dat je niet eens hoeft te dubben of je die wijn wel zal aanschaffen: 4,99 € (0,75 L). Over een eerlijke prijs gesproken. Daarvoor wordt de wijn helemaal in Zuid-Afrika gemaakt op plantages waar rekening gehouden wordt met de leef- en werkomstandigheden van de arbeiders. De keuring geschiedt door de keuringsexperts van de Fair Trade organisatie die gevestigd is in Duitsland. Daar verzinnen ze de strenge normen waar wijnboerderijen aan moeten voldoen vooraleer zij toegelaten worden tot de certificering van Fair Trade (FLO-CERT GMBH). Met Deutsche pünktlichkeit veronderstel ik. 80% van de werknemers neemt deel in de wijnboerderijen van Fairhills, dat behalve voor de woonproductie ook nog zorgt voor alle behoeften van de gemeenschap, zoals scholen, zieken- en bejaardenzorg, kinderopvang, enzovoort.



En dat ondersteun je allemaal door een glaasje wijn te drinken van Fairhills, waarvan de naam zo goed gekozen is dat je het merk niet meer vergeet. Niet te veel steun in één keer, want dat is niet goed voor de duurzaamheid van jezelf. En o ja, wel even rondbazuinen: in deze wijn proef je het aroma van zwarte bessen, koffie en pittige thee die overgaat in zwoele, zoete aardbei. Heerlijk voor bij een pastagerecht of een andere lichte maaltijd. Tot slot: solidariteit hoeft helemaal niet duur te zijn en/of ten koste te gaan van je budget. Kopen dus, gewoon bij AppieHappie of bij de Fair Trade winkel. Doen!



Hier een ontzettend grappig reclamefilmpje van Fair Trade / Max Havelaar uit wijnland Frankrijk

Awesome Ways to Grocery Shop - Watch more Funny Videos

zaterdag 28 november 2009

Geloof het of niet: spontane verschijningen?



Je hebt het allemaal wel eens: je denkt ergens aan, of aan iemand, en op dat moment wordt je gebeld. Blijkt het de persoon te zijn waar je aan dacht of de gebeurtenis die net in je geest naar boven was gekomen. Toeval? Het brein is een tovermachine, het zoekt aanknopingspunten. Als iets ontbreekt, vult het brein het aan of wordt waakzaam. Het gaat op zoek, het 'googelt' voortdurend: en ja, na een tijdje ziet het via jouw ogen waar het naar op zoek was: BINGO!
Mensen die heel vurig geloven in iets, worden vaker verrast door toeval dan mensen die nergens in geloven. Zo zullen gelovige christenen wel eens een verschijning van Jezus of Maria hebben meegemaakt, terwijl semi-ongelovigen (zoals ik) aangewezen zijn op de image search van het internet. Het afgelopen jaar waren verschijningen van Jezus en Maria een aantal keer in het nieuws. Zo was er een klodder vogelpoep, waar een dame een afbeelding van de Heilige Maagd in zag. Ook was er een Ikeawand in een wc waarin de afbeelding opdook van J. C. Maar er zijn ook 'meer alledaagse' verschijningen. Je zou het een chirurg eens moeten vragen of hij wel eens een verschijningspatroon van Jezus of Maria heeft ontdekt in een foto van een scan of röntgen van een van zijn patiënten. Het schijnt relatief gezien nogal eens voor te komen, want voorbeelden te over. Zo had een vrouw in het christelijke Amerika een MRI-scan laten maken van een gedeelte van haar wervelkolom (zie bovenstaande foto). Daarin ontdekte zij de beeltenis van Jezus. ‘Mijn nek voelt veel beter aan, en ik weet niet of dat ligt aan Jezus of aan de fysiotherapie,’ verklaarde ze nuchter. Er zijn mensen die de spontane verschijningen, zoals op een tortilla of pannenkoek, een aardappel of een popcorn, of op een röntgenfoto, verkopen op E-bay. Dat brengt soms aardig wat op: 1775 dollar voor een mislukte dumpling of 2800 dollar voor een verbrande visstick, en zelfs een lelijke pannenkoek waar 15.000 dollar voor geboden wordt (In twee gevallen was het de directeur van een online Casino uit de VS die de gelukkige eigenaar werd). Gooi dus nooit wat weg, maar kijk goed of je misschien de afbeelding ziet van Jezus of Maria.



Een recente hoax van een Kitkatreep waarin de afbeelding van Jezus te zien zou zijn, is in Parijs bekroond met een zogenaamde Epica. Het bleek namelijk een reclamestunt. Een hele goedkope ook, want de reep is gewoon gefotoshopt. Bekijk het filmpje en geniet:
KLIK HIER
. Hieronder staan nog een paar foto’s van verschijningen. Die van het achterste van een hondje lijkt verdomd echt! Of is ook die gefotoshopt?

Jezus in een röntgenfoto van een gebit.


Jezus 'verschijnt' op de deur van een pickup-truck, advies: maak je auto niet schoon!


De Maagd in een sandwich... wat gebeurt er als je die opeet?


Het hondje is echt, een vuilnisbakkenras van 3 jaar oud schijnt 't. Ben benieuwd naar de nakomelingen...

vrijdag 27 november 2009

Opzienbarende uitvindingen



Veel briljante uitvindingen komen uit het van technologie doorspekte Westen. Maar waarom zouden we niet ook eens kijken naar uitvindingen die uit Afrika of Azië komen bijvoorbeeld? Enkele van de meest waardevolle uitvindingen van de laatste tijd komen namelijk van Nigeria en Zuid-Korea.

Wat doe je als je geen koelkast en geen stroom hebt, wanneer het buiten +30 graden is of meer? De melk is de volgende dag al bedorven, laat staan dat je de eieren vers houdt of het eten van gisteren. Toch is er een Nigeriaan, Mohammad Bah Abba die er iets op heeft gevonden: de dubbele pot. Het gaat zo: men heeft twee aardewerken potten van verschillend formaat. Deze zet men in elkaar. In de rand tussen de potten brengt men zand aan die men nat maakt. Vochtige doek op de pot en klaar. Hoe werkt het? Bij het verdampen van het vocht trekt het de warmte uit de pot. Een natuurkundig fenomeen. De methode bestaat al eeuwen maar is nooit praktisch toegepast voor het doel van een 'koelkast' of beter: 'koelpot'. Mohammad was in één klap rijk: hij won de Rolex-prijs voor zijn vinding.



Een Zuid-Koreaans team wetenschappers is er in geslaagd om de grondstof van plastics te vervaardigen van biologisch afbreekbaar materiaal in plaats van oliegerelateerde basisgrondstof. De stof waarmee geëxperimenteerd is wordt polymelkzuur of polylactide (PLA) genoemd. De uitvinding heeft waarschijnlijk revolutionaire gevolgen voor de afbreekbaarheid van plastic afval. Ook handig: gewoon de GFT-bak naast de koffieautomaat. Nu maar hopen dat het nieuwe materiaal, waar ze plastic bekertjes van maken voor de koffieautomaat, niet al biologisch afbreekt zodra er warme koffie in sijpelt.

woensdag 25 november 2009

Passie en creativiteit

Sommige mensen hebben meer dan één passie, en gebruiken die in hun beroep. Meestal met succes. Vooral als ze een gezonde dosis creativiteit bezitten. Jarbas Agnelli, een Braziliaan, gebruikt zijn muzikale talent en zijn cinematografische kennis en talent om hele originele filmpjes mee te maken. Het volgende filmpje is daar een voorbeeld van. Het is een kwestie van associaties die de twee passies van zijn leven in zijn verbeelding teweegbrengen. Zo ontstaan fantasievolle tekenfilms ook. Het lijkt allemaal verdomd simpel, maar het vergt nogal wat tijd en inspanning om tot een succesvol filmpje te komen. Dankzij internet en digitale (computer)technieken is feitelijk een heel nieuw medium ontstaan. Een waarin foto, film en digitale bewerking wordt geïntegreerd. Het is nu zelfs dankzij een stel ijverige Chinese studenten (die de beginselen van het computerprogramma PhotoSketch van Brainstorm Technology LLC bedachten en ontwikkelden) mogelijk geworden om van digitale schetsen en publiek toegankelijke fotoalbums op internet nu zelf redelijk eenvoudig filmpjes te maken zonder pen en potlood te gebruiken. Het enige wat men nodig heeft is een beetje creativiteit en verstand van softwareapplicaties voor Windows. Zie de onderstaande uitleg over PhotoSketch. Dit heeft niks meer met het product van Jarbas Agnelli te maken, want dat is mijns inziens origineler, maar het spectrum van de mogelijkheden voor een hele nieuwe generatie tekenfilms en videofilms en een combinatie van die twee is hiermee wel begonnen. Er staat ons nog veel moois te wachten.

Birds on the Wires from Jarbas Agnelli on Vimeo.



Sketch2Photo: Internet Image Montage from Tao Chen on Vimeo.

dinsdag 24 november 2009

Illusies op internet



Als je de juiste man of vrouw op internet zoekt, dan is de kans groot op een illusie. In het echt is het allemaal anders. Maar illusies op internet kunnen ook heel leuk en verrassend zijn. Neem nou bijvoorbeeld de zogenaamde zoomquilts. Hobbyisten en kunstenaars hebben er maanden aan gewerkt om er een te maken en ik begrijp van een aantal nog steeds niet hoe ze het doen. Het is een soort droste-effect, maar dan toch veel verrassender en fantasievoller. Je verdwijnt in een soort gat en blijft maar verderreizen, terwijl je weer in het zelfde plaatje terechtkomt. Het is echte illusie, maar heel knap gemaakt.
Probeer deze maar eens (je moet flash kunnen draaien op je pc, ga met de muis naar het midden van het scherm):
KLIK HIER

Er zijn nog veel andere zoomquilts te bewonderen als je via Google zoekt. En of je nou wel of niet op internet zoekt, illusies zijn er in alle vormen en maten. Maar dat, beste lezer, mag de pret niet drukken!

Het droste-effect





ZIE OOK: de volgende WIKI

maandag 23 november 2009

De golfjes van Clark Little



Clark Little is iemand die foto's gemaakt heeft van iets wat hij mooi vond, dat ook nog mooi heeft uitgevoerd en er geld mee verdiend heeft en bekend mee is geworden. Zoiets zou navolging moeten verdienen. Clark Little werd in 1968 geboren in Californië, USA, maar verhuisde toen hij 2 was naar Hawaï, waar hij al snel de nationale sport surfen ging beoefenen. Hij deed dat niet onverdienstelijk, maar zonder zich te bekwamen in de fotografie was hij een little Clark gebleven. Ga HIER naar zijn site.
Opvallend aan zijn foto's is de indrukwekkende natuurkracht en schoonheid van het water, die waarschijnlijk op slechts enkele plaatsen op de wereld na zo duidelijk is als in zijn woongebied Hawaï. Sommige foto's doen me onwillekeurig denken aan het Exodusverhaal van Mozes en de Israëlieten die langs de golven door de Schelfzee liepen, en andere op de Japanse prent van Hokusai die Van Gogh beïnvloed heeft en die later symbolisch is geworden voor de Japanse schilderkunst. Een golf, krachtig en vol passie!
Natuurfoto's zijn vaak prachtig, ook omdat de camera's van tegenwoordig steeds beter worden qua techniek en toepassingen. Clark Little heeft succes gehad met zijn foto's getuige de publicaties in bekende tijdschriften als GEO en Paris Match. Een paar voorbeelden, die voor zich spreken.















zondag 22 november 2009

Cubaanse wonderdokters



De afgelopen week stond er een berichtje in de krant van de zoveelste stunt van de Cubaanse regering op het gebied van de geneeskunst. “Cuba geeft gratis penisimplantaten weg” luidde de kop. Een mooi bericht voor de vanouds viriele Cubaanse mannen wier penis niet meer gehoorzaamt naar de wil van het baasje. Ene dokter Yip biedt deze mogelijkheid aan voor patiënten die normaliter geholpen zouden moeten worden in excessief dure Westerse klinieken. Gezondheidszorg is gratis voor Cubanen.



Ja, dat is wel wat anders: mijn Cubaanse vrouw was verontwaardigd toen ze hier te lande naar de tandarts geweest was en de rekening onder ogen kreeg. Hoe kunnen ze zo’n bedrag vragen voor zo weinig werk? Het verschil in ons systeem en dat van Cuba zet je wel aan het denken. Kan de gezondheidszorg bij ons inderdaad goedkoper? Ja, dat kan. Mits we de salarissen van artsen en specialisten, medicijnen en specialistische apparatuur maar betaalbaar maken. Zoals het in Cuba gaat, zo zal het bij ons echter nooit worden. De artsen daar krijgen een iets bovengemiddeld salaris, zo’n 25 euro per maand omgerekend, en verder krijgen ze vaak de beschikking over een computer en internetverbinding – een bijzonderheid in Cuba. Een auto om ergens te komen is er voor de meeste huisartsen echter niet bij. Reguliere medicijnen worden er tegen afbraakprijzen gemaakt in laboratoria. Echter, heb je een aspirientje tegen hoofdpijn nodig? Dat is alleen verkrijgbaar in harde valuta of via de dokter. Specialistische apparatuur wordt mondjesmaat geleverd door Westerse bedrijven, en alleen tegen harde valuta. Daarom heeft men de toeristen zo hard nodig, want waar moeten ze dat van betalen als de gezondheidszorg er gratis is?
{ Een weetje: In 2005 had Cuba 627 artsen and 94 tandartsen per 100.000 inwoners. Ter vergelijking: de VS had dat jaar slechts 225 artsen and 54 tandartsen per 100.000 inwoners! }

Net als in de Westerse wereld is er momenteel een tekort aan specialisten in Cuba. Niet omdat er teweinig artsen zijn opgeleid, maar gewoon omdat er (te)veel in het buitenland werken. Zij zijn daar, veelal op uitleenbasis in een uitwisselingsprogramma. Geen gewone uitwisseling, maar tegen een tegenwaarde in goederen. Ruilhandel dus. Bij de uitwisseling met Venezuela worden de artsen ‘geruild’ tegen een bepaalde waarde in olie en andere goederen en diensten, vooral met betrekking tot de olieverwerkende industrie die in Cuba bezig is te worden vernieuwd. Er zijn ook veel artsen in andere delen van de wereld, in Zuid-Amerika en Afrika, en zelfs in Europa, met name Spanje. Of zij daar asiel hebben aangevraagd of in een uitwisselingsprogramma zijn, of gewoon als Cubaanse arts werken op eigen initiatief, is mij onbekend. Alleen al op de Canarische eilanden zijn honderden Cubaanse artsen werkzaam. N.B.: Artsen die asiel aanvragen in het buitenland kunnen niet terugkeren naar hun vaderland. Zij worden als ongewenst burger, ‘verrader van het systeem’ beschouwd.
Het is duidelijk dat zelfs als ze in de allerarmste streken werken onder erbarmelijke omstandigheden, ze nog altijd meer verdienen dan in hun thuisland en daarom in staat zijn om zaken aan te schaffen die voor anderen onbereikbaar zijn, zoals koelkasten, stereo-installaties en tv’s, meubels, wasmachines, noem maar op.



De Cubaanse artsen zijn vaak zeer populair in het buitenland, en worden met open armen ontvangen. Niet voor niets: de opleiding die ze in hun eigen land genieten is zeer goed, ze zijn dus bekwaam en daardoor doen ze zeer goed werk, vaak onder de meest moeilijke omstandigheden en in streken waar andere artsen hun neus voor ophalen, werken hard en zijn betrouwbaar. Ze zijn wat hun levensomstandigheden weinig veeleisend en kunnen zich prima aanpassen aan het klimaat. Het enige waar ze moeite mee hebben is de heimwee.
Een van de meest spectaculaire acties is ‘Operación Milagro’(Operatie Wonder), een socialistische samenwerking op het gebied van medische ontwikkelingshulp tussen de landen Venezuela en Cuba. Hierbij worden Cubaanse artsen ingezet om medische (oogheelkundige) hulp te geven in streken waar normaliter moeilijk medische hulp te krijgen is en waar er een schreeuwend tekort aan artsen is. In Suriname bijvoorbeeld zijn sinds de oprichting van de organisatie in 2005 al duizenden oogpatiënten geopereerd en bijna 25.000 patiënten onderzocht. In totaal zijn – dit zijn echt ongelooflijke cijfers – twee miljoen patiënten in 35 landen geholpen. De vraag is: wat is belangrijker, een dure Westerse medische opleiding en gezondheidszorg of een beetje meer solidariteit en het helpen van grote delen van de arme wereldbevolking? Wat het antwoord ook is: petje af voor deze Cubaanse ‘Wonder’-dokters.

zaterdag 21 november 2009

Parkour, sport of marshall art?


Parkour of PK is een soort freerunning uit Frankrijk. De methode is afgeleid van een militaire trainingstechniek die is ontwikkeld door Georges Hébert (geb. 1875, een Franse marineofficier) om zijn rekruten op de strijd voor te bereiden. Die methode werd de Méthode Naturelle genoemd: via een vast uitgezet parcours. Tijdens de Eerste Wereldoorlog kon de methode worden beproefd, en met succes: het werd een vaste discipline binnen het leger. Een van Héberts volgelingen was de Franse turner Raymond Belle. Zijn zoon David Belle nam de interesse van zijn vader over, maar paste deze toe op alledaagse obstakels in zijn geboortestreek. In Lisses, waar het huidige PK is begonnen, bestaat een speciale muur om Parkour op te beoefenen, De Dame Du lac (zie foto boven). Op zich al een bezienswaardigheid.
Het PK is niet een sport waar men zo mee begint. Het vergt wel een gedegen voorbereiding en er gebeuren talloze ernstige en minder ernstige ongelukken. Maar het is spectaculair om te zien. TMF had een special over freerunning/parkour. Kijk maar eens hoe dat gaat, tegen de muur aanlopen.
Ja, dus wel eerst oefenen dus…

een expert:



Het resultaat (spectaculair!)

vrijdag 20 november 2009

Mien, wat eten we vandaag?

Misschien heb je dat ook wel eens: je hebt geen zin in Hollandse pot, en je bent een beetje uitgekeken op de Chinees, de Thai of de Pizzabakker. Mmmm, tijd voor iets anders. De Kerst komt eraan, dus misschien moet er weer eens iets speciaals op tafel komen. Als je veel gereisd hebt en in buitenlandse restaurants gegeten hebt, weet je dat je soms hele vreemdsoortige dingen voorgeschoteld krijgt waarvan je niet wist dat het eetbaar is. Neem nou China: daar gaat orgaanvlees niet naar het slachtafval. Dat is zonde. Bij ons wordt dat vlees onherkenbaar gemaakt en verwerkt in frikandellen, goedkope worst en honden- of kattenvoer. Nee, het wordt lekker klaargemaakt met een subliem sausje, en belandt op het bord van een rijke Chinees, Vietnamees of Thai die er zich te goed aan doet onder het genot van een goddelijk glas Chateau Lafitte bijvoorbeeld. Het is een kwestie van smaak en cultuur.
Voor een alternatief kerstdiner heb ik al wat suggesties, alhoewel de verkrijgbaarheid van de voornaamste ingrediënten hier en daar niet makkelijk zijn. Maar wellicht dat de Chefkok alvast zijn bestellingen kan doen.

1. Voor de zeer betaalbare Runderpenis in muntsaus dien je in New York te zijn.


2. Uit Italië is deze exquise kaas Cazu Marzu te bestellen, inclusief levende maden.


3. De taratula (vogelspin) komt in Nederland niet voor, tenzij in dierentuinen, maar in Afrika, Azië en Midden- en Zuid-Amerika zijn ze wel verkrijgbaar. De haartjes op de poten lijken me minder lekker, maar die gaan er tijdens het frituren wel af.


4. Kijk de wildspecialist eens lief aan en vraag om een 'hertenplacenta', dan kun je straks een heerlijk oosters soepje bereiden. Prima als starter voor het Kerstdiner.


5. Niet alledaags is ook zeker de gefrituurde schorpioen. Normaal is dit beestje giftig, maar daar hoef je je niet druk om te maken als hij in de kokende olie verdwijnt. Lekker pittig!


6. Dit recept is typisch voor de Peruaanse keuken, en wat mooi is: je hoeft er niet voor naar Peru. Je kunt het vlees vers bij de dierenwinkel halen: de marmot. Even grillen en serveren met een beetje rijst en verse mango. Mmmm... smullen maar!


7. Normaliter moeten we er niets van hebben, maar de kakkerlak is een alleseter en als jij dat ook bent, nou dan lust je dit vlees ook wel. Even in de frituur zodat ze lekker knapperig zijn en je kunt ze met een beetje peper en zout zo opeten. Natuurlijk wel een goede wijn bij serveren, een koele Chablis bijvoorbeeld.


8. Ten slotte: eieren zijn zo saai, behalve als het kuiken er nog in zit. Echt een lekker hapje voor tussendoor. In Thailand en China is het een delicatesse, waarom nog niet bij ons?


Mocht je vreemde kronkels in je buik voelen op het moment dat je de foto's bekijkt, dan hoop ik dat dat is vanwege de lekkere trek. Genoeg suggesties? Of kijk je liever nog even verder? Als je zelf suggesties hebt, laat het me dan weten!

donderdag 19 november 2009

Rare gebouwen


Rare gebouwen zijn overal. Neem de blokwoningen van Piet Blom of de nog in aanbouw zijnde renovatie van de watertoren in Bussum (zie foto). Het plan om deze watertoren te bouwen bestaat al 5 jaar. Het wordt opgeleverd in april 2010 en dan zal het zijn omgeturnd tot het meest duurzame kantoorgebouw van Nederland. Het initiatief is van Michiel Haas van het NIBE (Nederlands Instituut voor Bouwbiologie en Ecologie) en de architect heet Rob Custers (VOCUS architecten).
Meer over deze watertoren KLIK HIER
Het kan nog bijzonderder... Hier enkele van mijn toppers uit de wereldtop-10.
ROTEREND GEBOUW IN DUBAI


Flat in de vorm van een mand, Ohio, VS


Dit gebouw in een gebouw staat in Wenen

Bibliotheek (dat is wel duidelijk) van Kansas City


Wil je er nog meer zien, klik dan HIER