Duurste woning ooit

Geloof het of niet, ’s werelds duurste woning (ooit, waar dan ook) staat niet in de VS, ook niet in het Midden-Oosten maar in Mumbai, India. Het plusminus 2 miljard dollar kostende huis is Antilia gedoopt en is gebouwd door een Amerikaans architectenbureau Perkins and Will. Opdrachtgever is Mukesh Ambani, die aan het hoofd staat van Reliance Industries, een megaconcern dat groot geworden is met o.a. olie, mijnbouw en textiel. Het is de rijkste man van India en een van de rijkste mensen ter wereld (nr. 16 in de top 100). Je hoeft dan niet na te denken over stompzinnige dingen als sinterklaascadeautjes. Hij was trouwens zo aardig om zijn vrouw Neeta een nieuwe Airbus cadeau te doen voor haar 44ste verjaardag. Kosten 50 miljoen euro.Terug naar het huisje. Je moet wel even wat diep in de buidel tasten maar dan heb je ook wat. Concessies aan de architect? Doet Mukesh niet aan. Het moest onderdak bieden aan de zeskoppige familie van Mukesh en zo’n 600 bedienden. Dat kan ook makkelijk: het gebouw telt maar liefst 27 verdiepingen. Om even een impressie te geven:

1. Bovenop het dak bevinden zich 3 helikopterplatforms.
2. Hangende tuinen bevinden zich op diverse etages.
3. Er zijn drie zwembaden in het gebouw.
4. Het gebouw biedt een twee verdiepingen tellend gezondheidscentrum met yoga-ruimte.
5. Er is een garage met parkeerruimte voor 168 auto’s op 6 verdiepingen. Deze parkeerruimte is uitsluitend bedoeld voor privéauto’s van Mukesh. Die ruimte zal wel nodig zijn. Hij rijdt namelijk niet in kleine auto’s. Een ruim zevenhonderdduizend euro kostende Maybach (Duits luxe automerk) bijvoorbeeld, zijn zakenauto, neemt misschien wel twee parkeerplekken in.
6. Om al die auto’s te kunnen onderhouden is speciaal voor dit doel een etage gereserveerd.
7. De achtste verdieping bevat een thuisbioscoop met een capaciteit van 50 personen.
8. Er is een speciale ijskamer om aan de hitte van Mumbai te ontsnappen.
9. In de lobby bevinden zich 9 liften: 2 voor de parkeerruimtes, 3 voor de gastverblijven, 2 voor de familie en 2 voor de bedienden.
10. De bovenste verdieping bevat een buitenruimte waar je onder het genot van een drankje kan uitkijken over de skyline van Mumbai, de Arabische zee en natuurlijk de sloppenwijken.
Zeer geschikt voor de housewarming party.

Nobele wetenschap

Ik weet niet of Alfred Nobel, de naamgever van de Nobelprijs, zijn baard af zou hebben geschoren als hij geweten had dat wetenschappelijk is aangetoond dat microben uit laboratoria vaak ontsnappen via de baarden van de onderzoekers.
En wat als hij had geweten dat:

• Vrouwen vlak voor een rit in de achtbaan meer ademtekort hebben dan erna?
• Het aantrekken van sokken over je schoenen een probaat middel is tegen uitglijden over ijs?
• Vloeken pijn kan verminderen?
• Masturbatie waarschijnlijk dient om de kans op geslachtziekte te verkleinen?
• Slijmzwammen puzzels kunnen oplossen?

Hij zou zich misschien van schaamte omdraaien in zijn graf. Toch is dit allemaal wetenschappelijk aangetoond. De onderzoekers / wetenschappers die zich hiermee bezig hebben gehouden hebben allemaal een prijs ontvangen, de zogenaamde IgNobelprijs, die sinds 1991 wordt uitgereikt. De prijs gaat naar tien onderzoeken waar je eerst om moet lachen maar die dan aan het denken zetten. Initiatiefnemer van de Ig Nobelprijs is de Amerikaanse wiskundige Marc Abrahams.
Deze prijs is een parodie op de Nobelprijs en wordt ieder jaar in de herfst uitgereikt, voorafgaande aan de echte Nobelprijsuitreiking. De enige die zowel een IgNobelprijs als de echte Nobelprijs heeft ontvangen is de Russisch-Nederlandse Andre Geim. Hij won dit jaar de echte Nobelprijs voor natuurkunde en in 2000 had hij de IgNobelprijs ontvangen voor zijn onderzoek met een zwevende kikker in het magnetenlab van de Radboud Universiteit Nijmegen.
Het is geen onzin, lees HIER maar verder.

Communicatie via tanks

Amerikaanse militairen houden niet van praten. Als ze iets duidelijk willen maken, doen ze dat via tanks. Ik wist wel dat het cowboys waren, die kauwgom kauwen en daarom sowieso niet te verstaan zijn. Maar een artikel in NRC-Handelsblad overtuigde me, dat het ook hun tactiek is. Het is namelijk zo dat Amerikanen nu voor het eerst Abrams M1 tanks inzetten (overgevlogen uit Irak, 72 ton per tank) in de oorlog in Afghanistan. De nieuwe bevelhebber in Afghanistan, generaal Petraeus, is een voorstander van de (van Nederland afgekeken) strategie waarbij het winnen van vertrouwen van de bevolking centraal staat. Winnen van vertrouwen? Met tanks? Ja dus. Het inzetten van tanks is een signaal van commitment, volgens hen. Alleen al de aanwezigheid van die rollende kanonnenmonsters is volgens de plaatselijk commandant een psychologische steun in de rug voor de militairen op de grond (in de provincie Helmand, RM). Petraeus ziet bovendien het omverblazen van woningen en andere gebouwen met deze tanks als een methode om de overheid en de bevolking met elkaar in contact te brengen. De mensen die getroffen zijn en wiens woning is verwoest moeten namelijk naar het kantoor van de districtsgouverneur om een klacht in te dienen en schadevergoeding op te eisen.
Tja, als je het zo wilt zien, zo had ik het nog niet bekeken. Maar het is waar, klachten indienen en schadevergoeding eisen, dat is ook een manier om in contact te treden. Wat zal de bevolking blij zijn met de nieuwe tanks. Eindelijk geld voor een nieuw huisje, met Poggenpohl keuken en Villeroy & Boch badkamer? TANK YOU VERY MUCH!

Wat is liefde?

Wat is liefde? Nou?

Ja, het is ook een liedje, gezongen door Nestor Alexander Haddaway (1965), die in de eerste helft van de jaren 90 enkele grote hits scoorde (ken je die nog?). Zijn bekendste hit What is love haalde in veel landen, waaronder Nederland, de nummer 1-positie.

Maar liefde is ook: tja wat nog meer, eigenlijk?
Kijk maar eens HIER

Copycat

Chinezen zijn meesters in namaak. Heb je als fabrikant net een nieuwe revolutionaire kopieermachine uitgevonden, dan is er wel een Chinees die binnen een paar weken of maanden zo'n exacte kloon heeft... juist ja, gekopieerd. Chinezen lijken dan ook allemaal op elkaar (grapje, dat is niet zo). En als je een liedje uitbrengt dat succesvol is, dan wordt dat liedje ook gauw op een cd gebrand en verspreid. Illegaal of niet. Probeer al die Chinezen (vele miljoenen) maar eens aan te klagen! Dat is nachtwerk. Niet doen, dus.
Gelukkig komen de artiesten zelf nog wel naar China? Welnee. Hebben ze wat op gevonden. Er worden tegenwoordig speciaal imitators ingezet, die volle zalen trekken. Alleen de kleding en pruik en zo nog. Verder is het vrij compleet. Kijk maar, dan is het wel duidelijk wat ik bedoel. Of beter gezegd: sluit je ogen en zie Whitney Houston voor je!

Onzichtbare man

Liu Bolin (38) is een Chinese kunstenaar die zich heeft gespecialiseerd in verdwijnkunst. Daarbij schildert hij zichzelf zo, dat hij tegen de achtergrond bijna geheel verdwijnt, zoals een kameleon zijn camouflage inzet (zie foto c.q. zoekplaatje). Hij zegt dat hij dit met opzet doet omdat hij daarmee zijn plaats in de maatschappij uitbeeldt. In zijn eigen land (Volksrepubliek China) wordt hij namelijk niet gewaardeerd als kunstenaar.

Soms hebben mensen niet eens door dat hij bezig is met zijn performance, totdat hij ineens beweegt. Mochten de Chinese autoriteiten hem willen opsporen, dan hebben ze een probleem. Hij schijnt trouwens in Italië te zitten. Maar ik weet niet waar.

Onzichtbaarheid spreekt tot de verbeelding. Psychologisch gezien zou je kunnen stellen dat het te maken kan hebben met de behoefte van de mens aan macht (onzichtbaarheid als 'geheim wapen') of een goddelijke referentie (je ziet hem niet, maar hij is er wel). De sciencefictionroman uit 1897 van H.G. Wells ("The invisible Man") heeft de moderne mens ook nog eens weten te fascineren, Star Trek deed er een schepje bovenop met het transmuteren van mensen naar een andere locatie, en wat te denken van Harry Potter?

Alle gekheid op een stokje, het is nog steeds een aardige gedachte, maar zouden we in de toekomst onzichtbaar kunnen worden? Het antwoord is: ja. Recentelijk is namelijk door een aantal Schotse wetenschappers een metamateriaal (Metaflex genaamd) uitgevonden, waardoor voorwerpen onzichtbaar worden tegen de omgeving. Lees meer hierover: KLIK HIER.

Succes is geen garantie voor succes

De PVV is de partij die het grootste succes boekte bij de laatste verkiezingen, maar helaas pindakaas er gaat de laatste tijd wel wat mis om niet te zeggen er rollen koppen. Het is duidelijk: dit is te wijten aan de kritieklawine die op gang is gekomen via de media nadat bekend werd dat een van de Kamerleden gelogen had over zijn burgerschap. Daarmee werd het imago van de PVV als bepaald niet kreukloos, bevestigd. Het kan dan snel gaan als eenmaal het hek van de dam is.
Dat laatste geldt ook voor een vakkundig (door een reclamebureau) gemaakte serie filmpjes die in opdracht van de Radboud Universiteit Nijmegen werden gepubliceerd op YouTube. Deze serie was bedoeld om het wetenschappelijk onderzoek dat aan de universiteit wordt verricht aan een breed publiek inzichtelijk te maken, dit met het doel jongere scholieren te enthousiasmeren over het studeren in Nijmegen. Het succes van LABRAD (de naam van de serie) was er, mede dankzij de medewerking van de sexy Ancilla Tilia die de hoofdrol speelt. De eerste 350.000 downloads waren er al in de eerste dagen na publicatie, maar toen brak de ongezouten kritiek los.
De Universiteit trok zich de kritiek aan en stopte de serie.
De ondernemings- en studentenraad waren niet blij met de filmpjes.Iemand van de studentenraad uitte haar mening als volgt: "Dit is niet het beeld dat de Radboud Universiteit zou moeten uitstralen. Er worden flauwe seksistische grapjes gemaakt en het lijkt alsof ze de onderzoeken belachelijk maken."
Kortom, imagoschade. Als de communicatieafdeling beter haar best had gedaan, had zo'n filmpje nooit goedkeuring gekregen. Nu wordt achteraf bepaald dat het schadelijk is voor het imago.
Imago heeft te maken met een voorbeeldfunctie en gedrag. Die moeten 100% OK zijn. Soms is dat erg lastig, en 'n geaccepteerd imago kan heel snel aan diggelen zijn.
Of het publiek zich zelf echt druk maakt om het imago van de PVV of de Radboud Universiteit is nog maar de vraag. Zowel bij PVV als Radboud is dat niet aangetoond, maar de les die we hieruit leren is: voorkomen is beter dan genezen.

Oordeel zelf.