Daxofoon

Van de saxofoon hebben we allemaal gehoord, maar de daxofoon? Toch bestaat hij echt. Hij is uitgevonden door Hans Reichel, een Duitse musicus, gitarist, graficus en letterontwerper. Zijn daxofoon is een houten plank (zie foto boven) die in een blok hout is vastgezet. Een contactmicrofoon versterkt het geluid, en de methode van het bespelen is gebaseerd op het aanraken met een strijkstok, ongeveer zoals bij een zingende zaag. De geluiden die het instrument voortbrengt zijn vaak zeer komisch, en geschikt voor gebruik in tekenfilms of hoorspelen.
Om de sound te horen: ga naar DEZE WEBSITE (klikken)
Zie ook de verbazingwekkende website van Hans Reichel:

www.daxo.de

JP en de VOC

Ik heb een Cubaanse vrouw die op dit moment bezig is met het oefenen voor het inburgeringsexamen. Ze mailde me vandaag met enkele vragen, die ze moeilijk vond. Ik fronste mijn wenkbrauwen, en dacht toen: dat zijn in ieder geval niet de vragen die ZIJ zou stellen, als ze in Nederland zou zijn. Het doet me herinneren aan een cursusboekje voor vakantiegangers 'Hoe leer ik Spaans'. Daarin stonden ook zinnen in als 'Waar vind ik hier vallende rotsblokken?' en 'Weet u misschien waar ik pijpenraggen kan kopen?' (wel, het was een boekje uit de jaren zeventig, maar toch).
Hier zijn enkele vragen die ik voor haar moet vertalen (en uitleggen):
- Is vrouwenbesnijdenis....?
- Worden verjaardagen in Nederland gevierd?
- Waren de VOC schepen voor de visvangst of voor de handel?
- Geeft men elkaar bij dit gesprek eerst een hand of gaat men direct zitten?

NB.: Voor vrouwenbesnijdenis is geen goed Spaans equivalent (ik heb de dikke Van Dale in het Spaans). De vraag of verjaardagen in Nederland gevierd worden kan zowel met ja als met nee beantwoord worden, dus die vraag heeft ze in ieder geval goed.
Of de VOC schepen voor de visvangst of voor de handel waren is een instinker. Het antwoord is: geen van beide, ze waren om te varen! De etiquettes moet ik haar nog uitleggen. Zo zij deze überhaupt zal begrijpen worden ze in Nederland toch niet nageleefd. Maar ja, dat zegt haar boekje natuurlijk niet. Ik moet haar nog wel uitleggen wat een VOC-mentaliteit is, en dat JP vindt dat het nuttig is om producten uit de Tropen te halen, want wat van ver komt is lekker, dat wisten ze toen ook al. Alleen toen hadden ze geen IND en geen inburgeringsexamen. Ik zal 'm daar eens op aanspreken!

(leuk kapsel overigens, veel vlotter zo na het zomerreces!)

Anne Frank gaat naar Hollywood

Dat het dagboek c.q. het leven van Anne Frank verfilmd gaat worden, is nooit slecht nieuws. Zelfs niet als dat door Disney Studio's gebeurt. Want Mickey Mouse is nu vervangen door Pullitzer Prize-winnaar David Mamet (van Glengarry Glen Ross) die het scenario schrijft. Hij produceert en regisseert de film samen met Andrew Braunsberg. Mamet heeft eerder een productie gedaan over een andere Frank, nl. Leo Frank, een joodse Amerikaan, die aan het begin van de vorige eeuw ten onrechte werd veroordeeld en gelyncht door een stel racisten. Mamet heeft misschien een voorkeur voor dit soort thema's.
Racisme is nog lang de wereld niet uit, zelfs antisemitisme niet. Ik las juist vandaag nog een bericht, dat het aantal extreemrechtse milities in de Verenigde Staten weer na een tiental jaren van daling stijgt, dit naar aanleiding van de verkiezingsoverwinning van een Amerikaanse democraat genaamd Barack Obama. Het is bijzonder verontrustend dat dit soort extreme lieden (ik bedoel dus de milities) niets in de weg gelegd wordt. Vrijheid op militaire organisatie is dacht ik in Nederland strafbaar; in ieder geval het voeren of in bezit hebben van wapens. In Amerika ligt dat geheel anders. Tijdens een tocht van Obama langs enkele gemeentehuizen in verband met het debat over de nieuwe medische verzekeringsherziening in de VS, werd één van de toeschouwers van Obama's aankomst niet gehinderd in het dragen van zijn holster. Dit is Russische roulette als je het mij vraagt: het zal niet lang meer duren of er komt een keer een aanslag. Reagan was volgens mij de laatste president op wie is geschoten. Op 30 maart 1981 pleegde ene John Hinckley een aanslag, die met zijn actie indruk wilde maken op de actrice Jodie Foster. Hoe het ook zij, de film komt op tijd om ons weer even wakker te schudden dat het gevaar ook nu nog op de loer ligt. Een reeël gevaar, waarin andere obscure extremisten dan de moslimextremisten het hebben gemunt op het zoveelste zorgenkindje van de rechtsstaat.

Nutty New York

Hierboven: Governor's Island. Een Nederlands (landschaps-) architectenbureau - West 8 - is aangezocht het park te verfraaien dat het grootste deel van het eiland gaat beslaan. Het wordt na Central Park het grootste van N.Y.

Het is dit jaar 400 jaar geleden dat wij (Nederlanders) voet aan wal zetten in New York. Reden om even stil te staan bij dit feit. Ten zuiden van Manhattan ligt Governor's Island.
Dit eiland heette aanvankelijk Noteneylant, want de Nederlanders onder leiding van hun Engelse kapitein Henry Hudson (dit jaar wordt het Hudson Year genoemd)gingen hier aan wal en ene Wouter van Twiller kocht (of 'ruilde') het eiland later van de indianen die het (in hun taal) noteneiland noemden.
Hudson was helemaal niet op zoek naar Amerika, maar was hij net als Columbus ruim honderd jaar eerder het spoor bijster geraakt. Men dacht dat het mogelijk was om naar Oost-Indië te zeilen via de Noordpool, en bij de Amerikaanse kust kwam men erachter dat men hier handelsfactorijen kon stichten voor bont (een gewild product in het ijskoude Europa) en tabak (via ruilhandel met de indianen).

Een tijd later werd het eiland gekoloniseerd door Nederlanders van allerlei pluimage en afkomst, waaronder zelfs een Marokkaanse moslim naar het schijnt! Hier kon men zijn eigen religie uitoefenen zonder gevaren en een nieuw bestaan opbouwen, er was immers land genoeg, daar in 'Nieuw Nederland'.
Van de Nederlandse historische gebouwen is weinig overgebleven, maar wel zijn enkele als typisch Amerikaanse eigenaardigheden blijven bestaan, zoals het woord cookies, coleslaw (koolsla), Santa Claus en het woord voor baas: boss - echt Nederlands.

Het eilandje Governors Island is dus het eerste plekje dat wij veroverden zonder veel moeite. Voor heel New York hebben we ooit maar 24 dollar betaald. Alhoewel, dat was wel een groot bedrag (toen een half jaarloon) en bovendien naar het schijnt een aanbetaling. De Amerikanen deden het voor minder: in 2003 werd het eiland voor één dollar gekocht door de stad New York. Meer lezen over de boeiende geschiedenis van N.Y. (in het Engels): KLIK HIER

Sjakie Ra

Shakira – en niet Sjakie Ra – is mijn oogappel in glamourland. Ze heet voluit Shakira Isabel Mebarak Ripoll. Haar vader is Amerikaan en heeft Libanees bloed en haar moeder is Colombiaanse van Spaans-Italiaanse origine. Ze werd geboren in de Noord-Colombiaanse havenstad Barranquilla. Het is een fenomenale verschijning, zowel fysiek (hips don’t lie) als in haar overall looks / face expression en ze zingt bovendien op een heel karakteristieke wijze. Eigenlijk vind ik haar van de huidige sterren één van de meest originele.
Ik heb één interview met haar gezien, en daarin vond ik haar bijzonder ‘naturel’ en bovendien sympathiek. Haar onbaatzuchtige inzet voor Unicef als goodwill ambassadrice en voor haar eigen stichting Pies Descalzos, die straatkinderen uit Colombia helpt, en voor de stichting ALAS ten behoeve van kinderen uit Latijns Amerika, pleit bovendien voor haar.
Er is een nieuwe video van haar uit, vers van de pers, ‘She Wolf’. Dit nummer vind ik niet zo heel super, maar Shakira toont zich alleszins een rasartiest, eentje om met verbazing naar te kijken. Een slangenmens, shewolf, robot, danseres: wat is ze niet? Klasse! Dat ik dit nog mag meemaken als oudje! Kom op Sjakie, dansennnn!

Shakira - New Music - More Music Videos

Some like it hot

Sommige mensen houden van heet. Die eten zomers het liefst sambal als de rest zich aan ijsjes zondigt, of trekken in de winter hun shorts aan en draaien de verwarming op de hoogste stand. Ik ben ook iemand die tropisch is ingesteld (met een Cubaanse vrouw aan mijn zijde is dat geen wonder) en mijn favoriete film heet misschien daarom niet toevallig 'Some like it hot'. In die film van Billy Wilder stralen Marilyn Monroe, Jack Lemmon en Tony Curtis alledrie als een onwaarschijnlijke personificatie van de vrouw. Toevallig vroeg een vriendin vorige week welke film ik de beste vond en antwoordde ik zonder aarzeling. Waarom? Van deze komedie kan ik om een of andere reden gewoon niet genoeg krijgen. Ik blijf gefascineerd en blijf lachen om dezelfde dingen.
Nu wil het geval dat vlak nadat ik het met deze vriendin over de film had, een opmerkelijk bericht in de krant verscheen. In september komt namelijk de autobiografie van Tony Curtis (84) uit die 'The Making of Some Like it Hot' heet, waarin hij bekent een wederzijds buitenechtelijke knipperlichtrelatie (wat een mond vol) gehad te hebben met Marilyn Monroe, die van hem een miskraam kreeg. Die Tony. Was getrouwd, maar kon toch niet om zo'n seksbom heen. De relatie is nooit wat geworden omdat volgens hem 'ze altijd een actrice bleef'. Marilyn was vijf jaar getrouwd met de toneelschrijver Arthur Miller, die het script schreef van haar laatste (voltooide) film The Misfits: Miller scheidde van haar in 1961, het jaar waarin de film uitkwam.

Rare vogels

De Grieken (cf. Aesopus, 550 v. Chr.) wisten het al: roeken (een kraaiensoort)zijn slimme beesten. Als het waterniveau in een kruik te laag is, gooit de roek steentjes in de kruik net zo lang totdat hij eruit drinken kan. Ook van koolmeesjes is bekend dat ze erg slim zijn en de meest ingewikkelde puzzels kunnen oplossen, zolang de beloning (voedsel) maar hoog genoeg is. Waarmee voor mij vaststaat dat slimheid een overlevingstechniek is, die niet aan mensen voorbehouden is. Bij mensen is mijns inziens het gebrek aan slimheid evenredig aan agressie. Wellicht is agressie het onvermogen om openingen te zien, gebrek aan creativiteit om te komen tot oplossingen, of het ongeduld om er wat aan te doen. Slimheid is (net als agressie dat is) waarschijnlijk gewoon een gedragskenmerk in plaats van een verdienste van een individu. Vogels kunnen dan slim zijn, zij hebben niet de capaciteit om er op te reflecteren. Dat is aan de mens voorbehouden.
Het gedrag van de Australische liervogel wordt bepaald door het vinden van een vrouwtje op wie hij een goede indruk moet maken. Of dat slim is? In ieder geval ZEER uniek en ongelofelijk! Zet het geluid aan voor deze video: