Robotliefde heeft de toekomst

Er is een 65-jarige professor genaamd David Levy, verbonden aan de Universiteit van Maastricht, die voorspelt dat in 2050 huwelijken en seks met robots de normaalste zaak van de wereld zullen zijn. Deze man is een voormalige schaakgrootmeester die veel afweet van kunstmatige intelligentie. In 2007 schreef hij een geruchtmakend boek (gebaseerd op zijn proefschrift) ‘Love and Sex with Robots’.
“Mensen zullen verliefd worden op robots, omdat die naar de wensen en behoeftes van de gebruiker geprogrammeerd kunnen worden.”, stelt Levy. In Korea en Japan zijn elektronische sekspoppen niet aan te slepen. Ze kosten ruim 5000 dollar. “Maak van zo'n pop een robot, dan vormen die binnenkort een heuse concurrentie voor prostituees,” beweert Levy. Hij durft zelfs te voorspellen dat er over enkele decennia mogelijk een robot in het Witte Huis zit. Het is wel een leuke gedachte, en rijp voor een prachtige filmkomedie, maar de vraag is, of dat de beste oplossing is. Kan een robot hetzelfde denken en reageren als wij? Zal een robot gevoel voor humor kunnen hebben? Kan hij of zij teder zijn, koken, afwassen, toiletten schoonmaken? Waarschijnlijk wel. Maar willen wij wel een voorspelbare, verrassingloze geprogrammeerde computer als partner, laat staan als staatshoofd? Dat is de vraag die we mijns inziens zouden moeten stellen, gesteld dat de technische ontwikkelingen inderdaad zo rap gaan als door Levy voorgesteld.
Ik vond Balkie al een beetje robotachtig, maar blij dat hij nu Walkie Balkie is. Misschien vergis ik me, maar dat robotachtige gedrag dat ik bemerk bij sommige mensen is een veeg teken. We schuiven misschien wel ongemerkt te veel de kant op van elektronica en automaten, terwijl we in wezen meer gebaat zijn om dichtbij de mens te blijven, de menselijke genoegens. Het is toch geen schande om mens te zijn, hè?

Het volgende interview met prof. Levy is met CNN'er Riz Kahn en uiteraard in het Engels:

Tetris

Tetris is uitgevonden door deze tuinkabouter: Aleksey Pajitnov (geb. 1956), een Russische computerprogrammeur die inmiddels in de VS woont en bij Microsoft werkt. Blijkbaar had hij in 1984 geen drukke baan (Technische Universiteit)in Rusland en ontwierp hij het spelletje Tetris om ook iets te doen te hebben.Hij heeft er geen fluit mee verdiend, aangezien de rechten in zijn vaderland zijn blijven steken. Moet hij ook maar niet in de baas z'n tijd spelletjes spelen. Eindelijk begrijp ik waarom de muur gevallen is. Iedereen zat virtueel muren te bouwen en zag niet dat de echte muur aan het afbrokkelen was. De echte muur viel in 1989, dus 5 jaar later...
Wat Russen met Tetris hebben, geen idee, maar het fascineert ze wel. Hier een heel grappige animatie. Russen hebben gevoel voor humor, dat blijkt!

De mens in de computer

Er zal, volgens een rapport waar Microsoft achter staat, in de toekomst een andere verhouding ontstaan tussen mens en computer. In mijn jonge jaren was AI (= kunstmatige intelligentie) de droom van velen. Het lijkt erop dat we in de buurt komen. Was het Roger Penrose niet die daar cynisch over was? In ieder geval wordt voorzien dat computers kunnen voorspellen wat mensen willen. Over tien jaar is de interactie al zo ver dat je nauwelijks meer kunt spreken van ‘interface’ of ‘gebruiker’: er is dan een soort symbiose ontstaan. Mensen zullen dan tegen de computer kunnen praten en computers zullen de emoties van mensen kunnen aflezen, waarop ze kunnen reageren en eventueel terugpraten. Uiteraard zullen we als gevolg van de interactie tussen mens en computer dan ook veel afhankelijker worden van de computer. Het zal dan zelfs mogelijk worden dat de computer delen van ons leven overneemt. Omdat het makkelijker, efficiënter en sneller kan bijvoorbeeld. Tja, dat rapport kan dit wel stellen, maar volgens mij zijn we daarmee nou ook niet zo heel erg opgeschoten in de laatste decennia: is het kantoorwerk minder geworden? Zijn de bedrijven en de overheid kleiner geworden dankzij de IT-revolutie? Zijn we minder met elkaar gaan bellen? Zijn er minder bomen gekapt? Te zien aan de afgegeven kapvergunningen in Hilversum in ieder geval niet!
Volgens mij produceren we juist steeds méér papier, hebben we méér personeel nodig om alles in de computer in te voeren, en houden we een heel leger aan ICT-ers aan het werk die vele malen duurder zijn dan de goedkope typistes die het werk bijna feilloos deden. Op typmachines, dat wel. Mijn verzoek aan de Microsofts en computerbouwers van deze wereld: ontwerp alsjeblieft een computer die kan typen, kopiëren, koffie schenken, de gewone post uit de brievenbus halen, archiveren, de telefoon opnemen, de agenda bijhouden, afspraken noteren, en vooral zelf zijn eigen hardware en software installeert en repareert, enzovoort enzovoort! Dan zien we elkaar in 2020 wel in de kantine, op de plek waar vroeger de IT-afdeling gevestigd was… Ha ha, weet je nog?

Hi from Multitouch Barcelona on Vimeo.

Toppie innovaties voor het laptoppie

Een laptop is duur en we willen alles behalve dat hij stuk gaat. Daarom zijn fabrikanten voortdurend bezig om verbeteringen aan te brengen waardoor een laptop langer meegaat. Stel je voor: je morst koffie op je toetsenbord: gooi die laptop maar over je hoofd. Laat staan dat je 'm uit je handen laat vallen. Een ramp!
De firma Lenovo heeft er wat op gevonden. Lenovo is de grootste PC fabrikant van China en na overname (in 2005)van IBM's PC-divisie zelfs de derde computerboer ter wereld! Of de innovaties van Lenovo echt zijn of in scène gezet is onbekend. Maar als ze echt zijn, dan kunnen we binnenkort met een gerust hart wat nonchalanter omgaan met onze laptop. Toppie!